Dankzij migranten kan Terneuzen huishoudelijke zorg blijven bieden

De zorgsector in Zeeland stevent af op een tekort van 7.500 mensen. Toch lukt het George van Lieshout uit Terneuzen om medewerkers te vinden. In zijn bedrijf De Zorgbalie werkt inmiddels een team van meer dan 300 mensen, van wie 40% een migratieachtergrond heeft.

Een onderneming zonder drempels

“Bij ons komen de medewerkers aanwaaien”, zegt Van Lieshout. Hij begon zeven jaar geleden met één medewerker. Al snel vroeg de gemeente hem om cliënten over te nemen. “Aangezien ik nauwelijks overheadkosten had, was dat geen probleem.” Inmiddels staat er een organisatie met een plat organogram én een wachtlijst voor mensen die er willen werken. “Ik vind dat iedereen een kans moet krijgen.”

23 nationaliteiten, 1 team

Het team van De Zorgbalie bestaat uit medewerkers uit onder andere Oekraïne, Marokko, Syrië en Turkije. “Het gaat in veel gevallen om vrouwen waarvan de partner in de industrie, landbouw of horeca werkt.” Bijzonder is dat sommigen in hun land van herkomst arts of advocaat waren. “Je wilt dan ook niet weten wat we hier hebben rondlopen aan diploma’s.”

Taal blijkt in de praktijk zelden een belemmering. “De meerwaarde van wat onze mensen doen zit hem niet in goed kunnen poetsen. Het gaat om trouw, binding en vriendelijkheid.” Dat bleek ook bij de Oekraïense Natalya, die via Google Translate communiceerde met haar cliënt. “Mevrouw Jansen vindt het fantastisch.”

Iedereen hoort erbij

Van Lieshout maakt geen onderscheid tussen medewerkers. “Iedereen die hetzelfde werk doet, wordt op dezelfde wijze beloond.” Ook helpt hij, waar mogelijk, bij vragen buiten het werk. “Zo ben ik momenteel bezig met een collega die een ernstig ziek kind heeft en eigenlijk moet verhuizen.”

Zonder migratie geen zorg

Wat als de politiek arbeidsmigratie aan banden legt? Van Lieshout is duidelijk: “Dan kunnen we de tent wel sluiten.” In de Zeeuwse zorg gaan de komende jaren veel mensen met pensioen, terwijl er te weinig nieuwe instroom is. “Als we dus niet over voldoende mensen kunnen beschikken, gaat dat ten koste van ons welzijn en gezondheid.”